Malgré les progrès réalisés, les adolescentes continuent de subir de plein fouet l'épidémie de VIH, selon l'UNICEF
New York, Etats-Unis (PANA) - Près de 98 000 adolescentes âgées de 10 à 19 ans ont été infectées par le VIH en 2022, soit 1 900 nouvelles infections chaque semaine.
C'est ce que révèle le dernier Panorama mondial de l'UNICEF sur les enfants atteints du VIH et du sida, publié à l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida, vendredi.
Alors que le nombre total d'infections chez les filles âgées de 10 à 19 ans a presque diminué de moitié depuis 2010 - passant de 190 000 à 98 000 - les filles étaient toujours deux fois plus susceptibles de contracter le VIH l'année dernière que les garçons.
Dans le monde, 270 000 nouveaux cas d'infection par le VIH ont été recensés parmi les enfants et les adolescents âgés de 0 à 19 ans en 2022, ce qui porte le nombre total de jeunes vivant avec le VIH à 2,6 millions, a déclaré l'UNICEF.
"Il est inacceptable que les adolescentes, qui devraient être en train de planifier leur avenir, continuent de porter le fardeau le plus lourd de l'infection par le VIH", a déclaré Anurita Bains, directrice associée de l'UNICEF pour le VIH/sida. "Nous - les Nations unies, les communautés, les gouvernements et les organisations - devons éliminer les obstacles qui font du VIH une menace pour leur santé et leur bien-être. Il faut notamment veiller à ce que la santé et les droits sexuels et génésiques des adolescentes et des jeunes femmes soient respectés".
Les filles continuent d'être les principales victimes de l'épidémie de VIH, en partie à cause des inégalités entre les sexes qui les empêchent souvent de négocier des rapports sexuels protégés, de la pauvreté qui fait que les communautés sont éloignées des centres de soins, et du manque d'accès aux programmes de prévention du VIH et de santé sexuelle et génésique.
L'UNICEF a déclaré qu'en Afrique subsaharienne, la prévalence du VIH chez les adolescentes et les jeunes femmes, âgées de 10 à 24 ans, est toujours trois fois plus élevée que chez leurs homologues masculins.
Les dernières données montrent que l'Afrique de l'Est et l'Afrique australe continuent de porter le fardeau le plus lourd de l'infection par le VIH dans la tranche d'âge des 0-19 ans, suivies par l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale, l'Asie de l'Est et le Pacifique, l'Amérique latine et les Caraïbes, et l'Asie du Sud.
Le Panorama mondial souligne en outre que les enfants et les jeunes adolescents sont confrontés à des inégalités considérables en matière d'accès au traitement, par rapport aux adultes.
Dans le monde, près d'un million de personnes âgées de 0 à 19 ans vivant avec le VIH ne reçoivent pas de traitement, et plus de la moitié de ce groupe - environ 60% - se trouve en Afrique de l'Est et en Afrique australe.
La lourdeur des processus de diagnostic pour les enfants, les exigences spécifiques en matière de tests pour les nourrissons qui ne sont pas toujours disponibles dans les pays à revenu moyen ou faible, et le manque de médicaments antirétroviraux adaptés à l'âge pour les groupes d'âge plus jeunes sont quelques-unes des raisons pour lesquelles seulement 57% des enfants âgés de 0 à 14 ans reçoivent un traitement antirétroviral, contre 77% des personnes âgées de 15 ans et plus.
Les progrès vers l'éradication du sida restent lents : 99 000 enfants et adolescents âgés de 0 à 19 ans mourront de causes liées au sida dans le monde en 2022, ce qui représente 15 % de tous les décès liés au sida, alors que ce groupe d'âge ne représente que 7% des personnes vivant avec le VIH.
-0- PANA MA/NFB/JSG/SOC 01déc2023
