L'aggravation de la sécheresse dans la Corne de l'Afrique met en danger près de 20 millions de personnes, selon le PAM

Nairobi, Kenya (PANA) - Prés de 20 millions de personnes pourraient souffrir de la faim cette année en raison du retard des pluies qui aggrave la sécheresse extrême dans la région de la Corne de l'Afrique et de l'insuffisance de l'aide humanitaire, avertit le Programme alimentaire mondial (PAM) dans un communiqué mardi. 

Le temps presse, a estimé l'agence des Nations unies, la Somalie étant confrontée à un "risque très réel de famine" dans les six mois à venir.   

Dans le même temps, on estime que 7,2 millions d'Éthiopiens ne mangent déjà pas à leur faim et qu'un demi-million de Kényans sont à deux doigts de connaître des niveaux catastrophiques de faim et de malnutrition. 

"Nous savons par expérience qu'il est vital d'agir rapidement pour éviter une catastrophe humanitaire, mais notre capacité à lancer la réponse a été limitée par le manque de financement à ce jour", a déclaré Michael Dunford, directeur régional du PAM pour l'Afrique orientale.  

La Corne de l'Afrique a subi une sécheresse en 2016-2017, mais l'aide humanitaire a été intensifiée rapidement, ce qui a permis de sauver des vies et d'éviter une famine dévastatrice. 

Depuis l'année dernière, le PAM et ses partenaires humanitaires ont averti que la sécheresse actuelle pourrait être désastreuse si la communauté internationale n'agissait pas immédiatement. 

Selon l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), trois saisons consécutives de pluies inférieures à la moyenne ont entraîné une détérioration continue de la sécurité alimentaire.  

L'impact a été ressenti par les ménages qui cultivent ou élèvent des animaux, a déclaré le Dr Chimimba David Phiri, coordinateur sous-régional de la FAO pour l'Afrique de l'Est, basé à Addis-Abeba, la capitale de l'Ethiopie. 

Quelque trois millions de têtes de bétail ont péri dans le Sud de l'Ethiopie et dans les régions arides et semi-arides du Kenya, a-t-il indiqué, tandis qu'en Somalie, jusqu'à 30 pc des troupeaux des ménages sont morts depuis la mi-2021. 

"En outre, au-delà de la sécheresse, de nombreuses régions qui nous préoccupent sont en proie à des conflits et à l'insécurité, ainsi qu'à des difficultés macroéconomiques, à la hausse des prix des denrées alimentaires et, récemment, au criquet pèlerin", a indiqué M. Phiri, lors d'un entretien avec des journalistes à Genève. 

La situation dans la Corne de l'Afrique a également été aggravée par les retombées de la guerre en Ukraine, alors que le coût des aliments et du carburant continue de grimper en flèche.  

Le PAM a déclaré que les pays touchés par la sécheresse seront probablement les plus durement affectés.

Le coût d'un panier alimentaire a déjà augmenté, notamment en Éthiopie et en Somalie, qui dépendent fortement des importations de blé en provenance des pays de la région de la mer Noire. 

M. Phiri a ajouté que la FAO est également préoccupée par la faiblesse des approvisionnements en engrais en provenance de la région de la mer Noire au cours du second semestre de l'année. 

"Nous pensons que la crise ukrainienne a en effet enlevé un peu de lustre aux besoins de la région de la Corne de l'Afrique", a-t-il déclaré. "Il est important pour le monde que, tout en considérant les besoins de l'Ukraine, considère également les besoins de la Corne de l'Afrique." 

Les deux agences des Nations unies cherchent à obtenir une augmentation du soutien à leurs opérations. Elles craignent qu'en raison d'un manque de financement, il soit difficile de faire face à la catastrophe humanitaire qui se profile. 

"Nous devons agir maintenant sans regret si nous voulons éviter une catastrophe humanitaire, et nous devons augmenter de manière significative nos investissements dans des systèmes alimentaires résilients", a déclaré M. Phiri. 

Le PAM a lancé son dernier appel de fonds en février, mais n'a reçu que moins de quatre pour cent de ce qui était nécessaire. Quelque 473 millions de dollars sont nécessaires au cours des six prochains mois.  

La FAO a lancé en janvier un plan de réponse à la sécheresse de 130 millions de dollars pour aider 1,5 million de personnes; environ 50 millions de dollars ont été reçus à ce jour. 

-0- PANA MA/VAO/BAI/JSG/SOC 20avr2022